急行“くにさき”は新幹線博多開業時の昭和50年3月に登場した14系特急車を使用した新しいタイプの夜行列車である。新幹線開業で数ある夜行列車は廃止されたが、大分“くにさき”、熊本“阿蘇”、長崎・佐世保“雲仙・西海”の3本が昭和50年代の対関西夜行として存続する。急行“くにさき”は当初11輛編成であったが、1年後1輛減車、53年10月には熊本“阿蘇”と併結され5輛編成となる。急行“阿蘇・くにさき”として新大阪〜熊本・大分を結んでいたが利用は振るわず55年10月改正で廃止の運命を辿り関西〜九州夜行列車の終焉を迎えた。
大分駅南西側から構内を遠望する。大阪行急行“くにさき”の編成が西部引上線からゆっくり推進されてきた。スハフ14のディーゼル発電機の音が構内に響き渡る。 4202レ 日豊本線大分 S55(1980)/9/15
夜行列車で5輛編成なんて考えらえなかった。11輛単独運転時に乗車したことがあったが乗客は確かに少なかった。この日の牽引機はＥＤ7668〔大〕だ。
急行“くにさき”は大分18：15発。停車駅と時刻は次の通り。別府18：28ー杵築18：51ー宇佐19：15ー柳ヶ浦19：23ー中津19：41ー宇島19：55ー行橋20：13ー小倉20：37ー門司20：43着（“阿蘇”と併結）21：07発ー下関21：20ー厚狭21：50ー小野田21：57ー宇部22：03ー小郡22：37ー防府22：54ー徳山23：23ー下松23：32ー光23：40ー柳井0：10ー岩国0：58ー広島1：37着2：03発ー三原3：18ー尾道3：40ー福山3：58ー金光4：30ー倉敷4：47ー岡山5：15ー相生6：07ー姫路6：27ー加古川6：43ー明石7：02ー神戸7：19ー三ノ宮7：23ー大阪7：50着
