深夜、旭川駅の電光時計は23:38を指している。この時間で乗車できる列車は宗谷本線方面では札幌発稚内行“利尻”23:50着0:20発、石北本線方面では札幌発網走行“大雪5号”0:57着1:02発のいずれも旅情あふれる夜行列車である。「今は走る汽車にこの身をあずけて♪巡る窓の景色ひとりで見ている♪できるならばふたり♪あなたと見つめたいと♪」は『かぐや姫(初代)』の「旅情」の歌詞で、汽車旅には最適な歌として口ずさんでいた。 旭川 S49(19874)/9/13
石北本線の旅で北見は下車していないが、北見駅の駅弁の包み紙が出てきた。旭川駅23:38の写真が残っているので、網走16:20着の湧網線の貨物列車を撮った後、網走17:00発旭川21:56着の516D“大雪4号”に乗車したものと思われる。北見ではホームに降りた記憶もないのでたぶん車内販売で買ったものであろう。昭和49(1974)年9月号の時刻表を開くと、駅弁マークのある駅は旭川・上川・遠軽・北見・網走の5駅であった。旭川ーやまべすし(350円)・豚汁(70円)・大雪鮨(350円)、上川ーにじます姿ずし(200円)、遠軽ーかにめし(300円)、北見ーさけめし(300円)、網走ーかにめし(300円)と欄外の「名産と特殊弁当」のコーナーに記載されていた。
汽車旅には欠かせない駅弁。北見駅も旭川駅もタイトルは特製弁当で、いずれも幕の内弁当であろう。弁当とお茶ー今のようなワンウエイ容器やペットボトルがなかったーを客車の窓枠に設けられたテーブルに置き、流れる車窓を見ながらの駅弁は格別で、旅情を味わう楽しい時であった。
